Chiloé

Die zweitgrößte Insel Chiles, Isla Grande de Chiloé, ist mit einer kurzen Fährfahrt von Norden her erreichbar und eröffnet einem schon bei der Fährfahrt die Möglichkeit Tiere, wie kleine, schwarz-weiß gezeichnete Peales-Delphine, Pinguine und Robben, zu beobachten. An der Insel angekommen wird auch schnell klar, dass die Landschaft an die Schweiz erinnert; allerdings viel verwilderter, wodurch sie für Naturliebhaber ein absoluter Traumort ist. Das Highlight für die meisten Besucher ist die ungeschliffene, raue Natur und deren immense Artenvielfalt. Zwischen einem Netz kleiner Seen und Flüsse im Landesinneren, die sich durch die sattgrüne Landschaft ziehen, werden Ihnen besonders tolle Tier- und Landschaftsaufnahmen gelingen. Auf der Insel finden sich 150 Kirchen aus Holz, von denen 16 seit 2000 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Für den Bau der Kirchen wurde größtenteils Zypressenholz verwendet. Die europäische Architektur trifft auf lokale Baumaterialien, die eine außergewöhnliche Kombination erschaffen.

Die kleine Stadt lockt Besucher mit ihrer vielleicht einzigen, echten Sehenswürdigkeit, der Kirche "San Francisco de Ancud", eine der von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannten Stabkirchen, in der auch ein interessantes Museum untergebracht ist. Doch auch die bunten Häuser in der Hafenstadt, der Hafen selbst, in dem Krebse von kleinen Kuttern abgeladen werden, ein Gang über den Markt und der zentrale Dorfplatz sind einen Besuch in der Stadt wert. Auch für die in Mythen interessierten gibt es ein Regionalmuseum, in welchem man die Geschichte, Mythologie und das Kunsthandwerk der Gegend sowie ihre indigene Vergangenheit kennenlernen kann. Schließlich ist auch noch die Festung San Antonio, von der aus Sie den Hafen überblicken können, ein toller Ort und auch die lokale Küche ist mit ihrer auf das Meer bezogenen Gerichten definitiv lohnenswert.

1553 landeten erstmals die Spanier auf der Insel und nahmen Kontakt mit den einheimischen Indios auf. Daraufhin wurde 1567 die heutige Hauptstadt Castro von Kapitän Martin Ruiz de Gamboa gegründet. Dann, 1608, kamen die Jesuiten nach Chiloé und errichteten vier Jahre später die erste Kirche auf dem Eiland. Zu Lebzeiten starteten sie eine Missionierungskampagne unter den ansässigen Huiliches, die anschließend von den Franziskanern fortgesetzt wurde. Der Großteil der Holzkirchen wurde im 17. und 18. Jahrhundert erbaut und die Außenwände wurden von kunstvoll verzierten farbigen Holzschindel bedeckt. Außerdem waren die Innenräume zum Teil sehr farbenprächtig bemalt und ausgestaltet.